No dia 12 de dezembro, o Itanhangá Golf Club foi palco do torneio de encerramento da temporada 2024 da Federação de Golfe do Estado do Rio de Janeiro (FGERJ), marcando também a despedida de Leandro Apolinário como presidente da instituição.
O evento, que reuniu 160 jogadores — um recorde de inscritos para uma quinta-feira —, foi também o centésimo torneio organizado durante a gestão de Apolinário, consolidando um legado de crescimento e inovação no golfe fluminense.
Com um clima festivo e nostálgico, o torneio contou com música ao vivo comandada por Dom Paulinho, do programa “The Voice”, além de apresentações de mágica, a presença do Papai Noel e a premiação dos campeões estaduais de diversas categorias.
O troféu de campeão estadual interclubes foi entregue ao Itanhangá Golf Club, que recuperou o título após a vitória do Campo Olímpico no ano passado. Durante a cerimônia, representantes de clubes destacaram a relevância do trabalho de Apolinário, que passou o bastão ao novo presidente, José Leão Teixeira, eleito para o triênio 2025-2027.
E ainda: Victor André Cunha Machado, de Japeri, conquistou o título estadual da principal categoria masculina (Scratch), e Meidy Gama, do Gávea Golf Club, sagrou-se campeã estadual da categoria feminina (Scratch) – Paco Casine do Campo Olimpico terminou empato com Victor Machado como Campeão estadual juvenil Scracht e Duda Rocha do Itanhangá como Campeã juvenil scracht – feitos ocorridos na nesta gestão.
Leandro Apolinário, que foi vice-presidente da FGERJ entre 2019 e 2021 e assumiu a presidência em 2022, encerra seu mandato com realizações significativas. Além dos 100 torneios realizados, sua gestão ficou marcada pela criação do Rio Kids Golf Tour, circuito voltado para o desenvolvimento de jovens talentos, que resultou na formação de cinco atletas hoje posicionados entre os 10 melhores do ranking nacional juvenil.
A seleção carioca também ganhou destaque com programas de alto rendimento e bolsas-atleta que beneficiaram jovens promissores do estado.
Outro ponto relevante foi o aumento do número de golfistas federados, que cresceu 24,7%, passando de 930 para 1.160 durante sua gestão. Além disso, Apolinário entregou a federação com um saldo financeiro 29% superior ao do início de seu mandato. Mesmo com esse crescimento, manteve a taxa de filiação do Rio de Janeiro como a menor do Brasil, reduzindo-a de R$ 53 para R$ 48, enquanto outros estados, como São Paulo, cobram até R$ 93.
A criação do canal de comunicação TV Golf Rio no YouTube também foi uma das iniciativas que marcaram sua gestão. Com foco em ampliar a visibilidade do esporte, Apolinário também investiu em torneios femininos e no fortalecimento do golfe amador.
Ao assumir a presidência, José Leão Teixeira já declarou a intenção de dar continuidade ao trabalho de Apolinário, com foco especial no incentivo ao golfe juvenil e feminino, assegurando que o esporte continue crescendo no estado do Rio de Janeiro.
